聖書の枝 マタイ5:18–19 神の国における偉大さ
イエスは、旧約聖書を退けるつもりがまったくないことを、すでに明らかにしておられます。ご自身は、それを一字一句に至るまで成就する義務を負っているとされます。では、モーセ律法に対するイエスご自身の姿勢は、弟子や従う者たちの姿勢とどのように関係するのでしょうか。イエスはこう言われます。
「ですから、これらの最も小さな戒めの一つでも緩め、またそのように人々に教える者は、天の御国で最も小さい者と呼ばれます。しかし、それを行い、また教える者は、天の御国で偉大な者と呼ばれます。」（5:19）
イエスの律法に対する態度と、弟子たちの態度との間には明確なつながりがあります。「ですから、だれでも」——すなわち、イエスの来臨の目的を踏まえた上で——「これらの一つでも緩めるなら」ということです。もしイエスがご自身の働きの中で律法を成就されるのであれば、イエスの弟子たちもまた、それを成就することが期待されるのです。弟子は、イエスが示された型に従います。
1．神の国には多様性がある
神の国においては、すべての人が同じであるとしばしば考えられています。「信仰のみによる義認」は、弟子の間にまったく差がないという意味に受け取られることがあります。しかし、それは誤りです。
確かに、救い主を必要としている点ではすべての人は等しく、新生・義認・神の子とされることにおいても、すべての信者は等しいのです。しかし、だからといって、すべてのクリスチャンが同じ程度に神を喜ばせているわけではありません。あるクリスチャンは、他の人よりも神をより深く喜ばせます。御霊に蒔く者もいれば、より多く永遠のいのちを刈り取る者もいます。天における宝の量にも違いがあります。
この偉大さの差は、死後にまで及びます。さばきの日に、「損失を受けつつ、火を通って救われる」者もいれば、完全な報いを受ける者もいます（Ⅰコリント3:15）。
2．神の国における偉大さと小ささは、律法とその成就に対する態度によって決まる
個人生活と教えの両方において、聖書に対する態度が、小ささか偉大さか、恥か栄誉かをもたらします。
ここにはいくつかの疑問が生じます。なぜなら、イエスご自身がモーセ律法の特定の規定を「緩めている」ように見えるからです。マタイ5:19–20は、ペンテコステ以後になって初めて、より理解しやすくなります。これらの言葉が最初に語られたとき、弟子たちは戸惑ったに違いありません。律法学者やパリサイ人以上に、どうして書かれた聖書に忠実であり得るのでしょうか。聖霊の賜物が、より多くの光をもたらすことになります。
ここで求められているモーセ律法への従順とは、どのようなものなのでしょうか。「最も小さな文字やその一画」には、出エジプト記から申命記に至る2000以上の規定すべてが含まれます。しかし、イエスが、弟子たちにそれらすべてを文字どおり正確に守ることを求めておられるとは考えられません。5:21–48において、イエスご自身がいくつかの規定を修正されています。マタイ24章では、神殿の崩壊が予告されており、それは贖罪の日の遵守を不可能にします。
ロバート・バンクスは、「これらの戒め」とは、律法からではなく、これからイエスご自身が要求されることを指しているのではないかと考えました。これは確かに理解しやすい見解ですが、私は完全には納得していません。むしろ、ここにはディスペンセーショナル（時代区分的）な要素があると考えられます。
この箇所には、後に無効となるイエスの言葉も含まれています。たとえば、マタイ5:23は、弟子が神殿で供え物をささげることを前提としています。これはペンテコステ以前には妥当でしたが、後の時代には動物犠牲は不要になります。
イエスの生前、律法は文字どおりに守られ、弟子たちも同様に教えられていました——その時点では。しかし、イエスは、律法を無視するのではなく、それを凌駕する方向へと進んでおられます。
(i) イエスは怒りを禁じ、第六戒よりもはるかに高い要求を導入されます。
(ii) 律法が姦淫の行為を罰したのに対し、イエスはその最初の兆しを禁じられます。
(iii) 律法の緩やかな離婚規定をほぼ全面的に否定されます。
(iv) 律法が誓いを要求したのに対し、イエスは原則として誓いを禁じられます。
(v) 律法が復讐の行き過ぎを抑制したのに対し、イエスは私的関係における復讐そのものを禁じられます。
(vi) 律法がカナン人の滅ぼし尽くしを命じたのに対し、イエスは敵へのいかなる憎しみも禁じられます。
5:21–48の命令は、律法の注解ではありません。イエスご自身の命令です。しかし、それらは律法の敬虔さに逆らうものではありません。たとえ律法と矛盾するように見える命令であっても、それはより高い敬虔さの方向へ進むことによってそうしているのです。律法はイスラエルを敬虔へと導きましたが、人の心のかたくなさを考慮し、時にはごく小さな一歩しか踏み出させませんでした。離婚規定がその例です。イエスは、同じ領域で、はるかに義に近い教えを与えられました。
したがって、イエスが「これらの最も小さな戒めの一つでも破る者」と言われるとき、それは部分的にはペンテコステ以前の段階で文字どおり守ることを指しています。しかし同時に、弟子たちは律法を超え、律法が想定し得なかったほどの義へと進むことが期待されています。それは戒めを「緩める」ことではありません。より少ない敬虔さではなく、より多くの敬虔さ、より低い従順ではなく、より高い霊性を求めることです。律法を真剣に受け止め、さらにそれを超えなければ、最終的な恥を受けることになります。
3．神の国における報いは、部分的に名誉か不名誉かという問題である
律法の要求がイエスによって成就され、さらに高められたことに対する態度次第で、弟子たちは「最も小さい者と呼ばれる」か、「偉大な者と呼ばれる」かが決まります。重要なのは「呼ばれる」という言葉です。
神の国における忠実さへの報いの一部は、最終的にどのように評価されるかという問題です。イエスはその従順のゆえに、あらゆる名にまさる名を与えられました。クリスチャンもまた、イエスが「よくやった」と言ってくださるその日に、ほんの小さな名であっても与えられることを目指すよう招かれているのです。