聖書の枝 2:13–23 ナザレ人イエス
マタイ2章には、イエスを拒んだ三つの人々の集団が登場します。
(i) ヘロデは、自分の罪責と恐れのゆえにイエスを拒みました。
(ii) 民衆は、自分たちの救い主が来られたことに気づけないほど伝統に縛られていたため、イエスを拒みました。
(iii) 律法学者や祭司たちは、聖書の知識を豊富に持っていながら、神に対する渇きがなかったため、イエスを拒みました。
博士たちだけがイエスを見いだしました。それは、彼らに対する神のあわれみと、彼らの信仰の単純さによるものでした。
1．神は御子を守られた
ヘロデはイエスを抹殺しようとしましたが、御使いが現れ（2:13）、イエスとその両親が逃れるのを助けました（2:14–15）。幼子は、強大なヘロデの前では無力に思えるかもしれません。しかし神には、私たちを守る方法があります。ホセア11:1は、イスラエルが幼かったとき、神がエジプトでその国を守り、そしてエジプトから御子を呼び出されたことを語っています（出エジプト4:22も参照）。同じ原理がイエスにおいて成就しました。小さな国イスラエルはエジプトで守られましたが、幼子イエスも同じように守られました。イスラエルが備えられたとき、約束の地に導き入れられました。イエスもまた、時が満ちるとイスラエルへと戻されました。これは基本的な原則です。神は、ご自身がなさろうとしていることのために、人々が備えられるまで、驚くような場所で彼らを守られるのです。
2．イエスに対する激しい敵対は打ち破られた
ヘロデは激しく怒りました（マタイ2:16）。ベツレヘムのすべての男の子の幼児が殺されました。ヘロデは、この幼子を抹殺するためには何でもしたでしょう。人は神を憎みます。 神が真にご自身を現されるとき、人々はそれを好まないのです。光は闇の中に輝いていますが、闇はそれに打ち勝ちません。世界全体はイエスを受け入れません。神の救いはサタンの激しい怒りを引き起こします。しかし、ベツレヘムのすべての幼子が殺されたにもかかわらず、イエスははるか遠く、エジプトの地にいました。サタンは神のご計画を憎みますが、神が御国を前進させることを止めることはできません。
3．ベツレヘムは、国の不信仰のゆえに、神の懲らしめを受け続けた
おそらく二十人ほどの男の子が殺されたのでしょう。小さな町ベツレヘムは、恐ろしい苦しみを通過しました。それはエレミヤ31:15の成就でした（2:17–18が示すとおりです）。神の民が罪に陥るとき、神は彼らが聞くようになるまで、必ず働かれます。神は、罪の深刻さを悟らせるために、彼らを捕囚へと送られました。エレミヤ31章で、預言者はこの懲らしめを扱っています。バビロン捕囚へ向かう民は、ベツレヘムの近くにあるラケルの墓のそばを通りました。エレミヤは、ラケルがその子どもたちのために泣いている姿を描きます。これは比喩的表現です。
マタイ2:17–18は、この懲らしめがなお続いていると見ています。イスラエルは、イエスを受け入れることを拒み続けているため、今なお苦しみを受けているのです。イエスは生まれましたが、受け入れられていません。その結果、懲らしめは続いています。ラケルは今もその墓で泣いているのです。イスラエルの悲劇は、彼らがイエスを受け入れるまで続きます。再び、ラマ（ベツレヘムのある地）で声が聞こえ、ラケルはその子どもたちのために泣くのです。
4．イエスに必要なとき、導きは新たに与えられた
イエスがイスラエルに戻るべき時が来ると、神は再びその両親に現れました（2:19–21）。神の導きは一歩ずつ与えられます。 これは以前にも起こっていました。私たちは常に劇的な導きを受けるわけではありませんが、必要なときには、必要な導きが与えられます。戻った後も、なお危険はありました。ヘロデは死にましたが、今度はアルケラオが支配者となり、彼もまた危険な人物でした（2:22）。そこで、再び特別な導きが与えられます。彼らは、アルケラオの権限が及ばない北のガリラヤへ行き（2:22–23）、ナザレに住みました。
5．イエスは、へりくだりの道を歩まなければならなかった
マタイは、イエスが「ナザレ人と呼ばれる」と言われていたことが成就したと述べています（2:23）。神は、取るに足りない人々や取るに足りない場所を用いることを好まれます。神は人間の誇りを辱められるのです。イエスは「ナザレ人イエス」「ナザレのイエス」として知られていました（ヨハネ19:19）。ナザレは非常に軽蔑された場所でした。イエスはエルサレムの有名な王として育ったのではありません。取るに足りない場所で成長されました。
イスラエルには三つの地方がありました。ユダヤはエルサレムのある地方で、人々はそれを誇りとしていました。さらに北にはサマリアがあり、ユダヤ人とサマリア人は互いに軽蔑し合っていました。さらにその北には「異邦人のガリラヤ」がありました（マタイ4:15–16参照）。そこは「暗闇の中に住む民」の地であり、最も軽蔑された場所でした。「ガリラヤから何か良いものが出るだろうか」と人々は言いました（ヨハネ1:45–46参照）。イエスは、非常に軽蔑された場所で育たれました。神は人間の誇りをあざけられます（Ⅰコリント1:26–31参照）。
イエスは、政治的影響力のあるローマで育つべきだったでしょうか。学問や知識の中心であるアテネで育つべきだったでしょうか。死んだ宗教の中心地であるエルサレムで育つべきだったでしょうか。神はそのいずれも選ばれませんでした。神は、軽蔑されたナザレを選ばれたのです。
マタイは「預言者たち」（マタイ2:23）と言っています。これは一つの特定の預言を指しているのではなく、一般的な預言全体を指しています。たとえば、救い主が「軽蔑される」ことを告げたイザヤ53:3、あるいは「国に忌み嫌われる者」と語るイザヤ49:7、また「虫けらのようで、人ではない…さげすまれ、軽蔑される者」を描く詩篇22篇を指しているのかもしれません。マタイは、イエスが「ナザレ人」と呼ばれることを、旧約聖書の預言全体の流れの成就として見ているのです。
誇りを保ったまま救われる道はありません。
私たちは「ナザレ人イエス」を受け入れなければなりません。しばしば、私たちは「キリストのための愚か者」とならなければならないのです。
互いに称賛し合うことによって、キリスト者として成長する道はありません。私たちはナザレ人に従います。栄誉を求めることは信仰を妨げると、イエスは警告されました（ヨハネ5:44参照）。栄誉は神から来ます。しかし、それは今すぐではありません。